Une personne atteinte de la maladie d'Alzheimer peut-elle vivre seule ?

Recevoir un diagnostic de maladie d’Alzheimer soulève rapidement une question essentielle : est-il encore possible de vivre seul chez soi ? À vrai dire, il n’existe pas de réponse universelle.

Tout dépend du stade de l’évolution de la maladie, du niveau d’autonomie, de l’environnement et des aides disponibles. L’objectif est de préserver la qualité de vie de la personne tout en garantissant sa sécurité et celle de son entourage.

L’essentiel

En France, plus de 1,4 million de personnes vivent actuellement avec une maladie d’Alzheimer ou une maladie apparentée, un chiffre qui pourrait dépasser 2,3 millions en 2050 en raison du vieillissement de la population (1).
Une personne atteinte de la maladie d’Alzheimer peut parfois continuer à vivre seule, sous réserve d’une évaluation régulière de son autonomie, de son environnement et de sa sécurité.
La perte progressive des capacités cognitives nécessite généralement une adaptation de l’accompagnement, avec la mise en place d’aides à domicile, de dispositifs de sécurité ou, lorsque cela devient nécessaire, d’un changement de lieu de vie.

Une personne atteinte de la maladie d’Alzheimer peut-elle continuer à vivre seule ?

Oui, lorsque la maladie débute

Au début de la maladie, de nombreuses personnes conservent une autonomie suffisante pour continuer à vivre à leur domicile. Elles restent capables de réaliser la plupart des gestes de la vie quotidienne, comme préparer un repas simple, gérer leur hygiène ou effectuer certaines courses.

Cependant, les premiers troubles de la mémoire, de l’orientation ou des fonctions exécutives peuvent déjà compliquer certaines activités, notamment la gestion des médicaments, des démarches administratives ou des finances.

Le maintien à domicile est alors envisageable, à condition que la situation soit régulièrement réévaluée par les professionnels de santé et que les proches restent attentifs à l’évolution des difficultés.

Une autonomie qui évolue avec la maladie

Pour rappel, la maladie d’Alzheimer est une maladie neurodégénérative évolutive. Avec le temps, les troubles cognitifs s’accentuent et réduisent progressivement les capacités d’adaptation de la personne. Des difficultés peuvent apparaître pour :

se repérer dans le temps et dans l’espace ;
reconnaître certains lieux ou certaines personnes ;
utiliser des appareils du quotidien ;
préparer les repas ;
prendre correctement un traitement ;
réagir de manière adaptée face à une situation inhabituelle.

La possibilité de vivre seul ne dépend donc pas uniquement du diagnostic, mais surtout du degré d’autonomie observé au quotidien.

Quels sont les risques lorsqu’une personne atteinte d’Alzheimer vit seule ?

Vivre seul peut permettre de préserver les habitudes, les repères et le sentiment d’indépendance. Toutefois, cette situation peut également exposer la personne à plusieurs risques qui augmentent avec l’évolution de la maladie.

Des risques pour la sécurité

Les principaux dangers concernent notamment :

● les chutes ;
● les oublis de médicaments ou les erreurs de dosage ;
● les départs du domicile avec un risque d’errance ;
● l’utilisation inappropriée d’appareils électriques ou du gaz ;
● les oublis de repas ou de boissons pouvant entraîner une dénutrition ou une déshydratation.

Selon la Haute Autorité de santé, l’évaluation régulière de ces risques fait partie intégrante du suivi de la maladie (2).

L’isolement social

Par ailleurs, vivre seul peut également favoriser un isolement progressif, notamment lorsque les troubles de la communication ou de la mémoire compliquent les relations sociales.

Cet isolement peut entraîner une perte de stimulation cognitive, une diminution de l’activité physique ainsi qu’une altération de la qualité de vie. Les visites des proches, les activités proposées par les accueils de jour ou les associations constituent des leviers importants pour maintenir le lien social.

Quelles solutions permettent de prolonger le maintien à domicile ?

Le maintien à domicile n’est jamais mis en place sur la seule volonté de la personne. Il nécessite un accompagnement adapté qui évolue avec la maladie.

Mettre en place des aides au quotidien

Plusieurs dispositifs peuvent contribuer à sécuriser le maintien à domicile :

● l’intervention d’un service d’aide et d’accompagnement à domicile ;
● des soins infirmiers lorsque nécessaire ;
● le portage de repas ;
● la téléassistance ;
● l’accompagnement par un ergothérapeute ;
● l’accueil de jour afin de maintenir les activités sociales et de soutenir les proches aidants.

L’aménagement du logement joue également un rôle essentiel dans le bien-être de la personne atteinte d’Alzheimer. En effet, il conviendra de sécuriser l’environnement et les déplacements de la personne en supprimant tout obstacle, en adaptant l’éclairage et les aides techniques et matérielles afin de limiter certains risques domestiques.

Savoir réévaluer la situation

Hélas, le maintien à domicile n’est pas une solution définitive. Lorsque les risques deviennent trop importants malgré les aides mises en place, une autre organisation peut être envisagée avec la personne malade, sa famille et les professionnels.

Cette évolution peut passer par un hébergement chez un proche, une résidence autonomie lorsque la situation le permet ou un établissement d’hébergement pour personnes âgées dépendantes (EHPAD) lorsque l’accompagnement médical et quotidien devient indispensable.

L’objectif n’est pas de retirer son autonomie à la personne, mais de lui offrir un environnement adapté à ses besoins et à l’évolution de la maladie.

Comment savoir si une personne atteinte d’Alzheimer ne peut plus vivre seule ?

Aucun critère unique ne permet de déterminer le moment où une personne ne peut plus vivre seule.

Cette décision doit résulter d’une évaluation globale réalisée avec les professionnels de santé, en tenant compte de l’évolution de la maladie, des capacités fonctionnelles et de l’environnement. Plusieurs signes doivent néanmoins alerter :

● des oublis fréquents mettant la sécurité en danger ;
● des épisodes de désorientation ou d’errance ;
● des difficultés importantes pour s’alimenter ou assurer son hygiène ;
● une incapacité à gérer les médicaments ;
● des chutes répétées ;
● une anxiété importante ou un isolement marqué.

Une réévaluation régulière permet d’adapter progressivement l’accompagnement et d’éviter toute situation d’urgence.

FAQ

Une personne atteinte d’Alzheimer peut-elle rester seule quelques heures ?

La durée pendant laquelle la personne peut rester seule dépend de son autonomie, de son état de santé et des mesures de sécurité mises en place.

À partir de quel moment ne peut-on plus vivre seul avec Alzheimer ?

La décision repose sur l’évaluation des capacités de la personne et des risques observés dans la vie quotidienne. Certaines personnes nécessitent un accompagnement renforcé plus tôt que d’autres.

Comment sécuriser le domicile d’une personne atteinte d’Alzheimer ?

L’aménagement du logement, la suppression des obstacles, la téléassistance et un accompagnement à domicile permettent de réduire de nombreux risques tout en favorisant le maintien de l’autonomie.

Les aides à domicile suffisent-elles toujours ?

Non. Elles permettent souvent de prolonger le maintien à domicile, mais elles ne compensent pas toujours la progression de la maladie. Lorsque la sécurité ou la santé de la personne ne peuvent plus être garanties, un autre mode d’accompagnement peut devenir nécessaire.

Une personne atteinte de la maladie d’Alzheimer peut-elle vivre seule ?