Des projets de sensibilisation dans le monde

Sensibiliser le grand public à la maladie d’Alzheimer est un défi dans le monde. Petit tour d’horizon avec quelques idées originales.

CANADA
Mois de la sensibilisation

Chaque mois de janvier, l’Alzheimer Society of Canada conduit le mois de sensibilisation à Alzheimer. Il s’agit d’inviter la population à en apprendre plus sur Alzheimer, ses signes, l’impact pour les personnes touchées et leurs proches, et surtout à lutter contre la stigmatisation. Le message central véhiculé par l’association : « Alzheimer n’est pas juste un vieillissement normal ». Une année, a été proposée une série de témoignages poignants dans une collection baptisée « Oui, je vis avec Alzheimer. Laissez- moi vous aider à comprendre. »

ARGENTINE
Déroutante interview post-match

En avril 2022, l’ALMA (Association de lutte contre la maladie d’Alzheimer) s’est associée au Racing Club, club de football de Buenos Aires, et à son capitaine Leonardo Sigali, pour une mise en scène : une interview d’après-match au bord du terrain au cours de laquelle le joueur semblait incapable de se souvenir des questions du journaliste et des actions du match sur lesquelles il était interrogé. Le journaliste a été pris au dépourvu. Cette initiative visait à lancer une campagne de sensibilisation à la maladie d’Alzheimer et à mieux faire connaître ses premiers signes.

Inversion des noms sur le maillot de foot

L’ALMA et le Racing Club remettent le couvert en mai 2023, avec une autre idée de génie : mélanger les noms et les numéros des joueurs de foot. Cette confusion volontaire a commencé sur les réseaux sociaux avec le composition de l’équipe, puis avec le speaker du stade. Puis, les joueurs sont entrés sur le terrain, avec les noms d’autres joueurs de l’équipe sur le dos. Il s’agissait de surprendre le grand public et de le sensibiliser, de générer une certaine confusion, faisant écho à celle des personnes malades.

GRANDE-BRETAGNE
Des mascottes d’un autre genre

Lors du match de football amical entre l’Angleterre et le Pays de Galles le 9 octobre 2025 à Londres, les 22 joueurs étaient accompagnés de personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer ; un projet porté par l’association Alzheimer’s Society avec les fédérations de football d’Angleterre et du Pays de Galles.

Des joueurs avait annoncé au préalable à ces citoyens qu’ils allaient pouvoir fouler la pelouse de Wembley. Parmi eux, le défenseur de Newcastle Dan Burn, qui a accueilli Andy et Nigel. « J’étais un peu nerveux quand on m’a dit que je rencontrerais des supporters avec Alzheimer, car je n’étais pas sûr de comment agir. Mais Nigel et Andy n’étaient pas ce à quoi je m’attendais du tout, et je peux honnêtement dire que cela m’a ouvert les yeux sur certains clichés que les gens s’imaginent à propos d’Alzheimer. C’est important de sensibiliser le grand public à cela. »

« Dan a été fantastique avec nous, parlant avec le coeur et désireux d’en apprendre davantage. C’est exactement l’attitude que les gens devraient avoir », a réagi Andy. « J’espère que cela montrera aux gens qu’Alzheimer n’est pas nécessairement ce à quoi vous pourriez vous attendre, et que se faire diagnostiquer ne signifie pas que vous arrêtez soudainement de faire ce que vous aimez. »

CORÉE DU SUD
Des compagnons formés

Face au vieillissement rapide de la population sud-coréenne et à l’augmentation du nombre de personnes vivant avec la maladie, le gouvernement et les collectivités locales ont mis en place des stratégies pour créer des communautés amies des personnes atteintes. Élaboré en 2015, le troisième plan national contre Alzheimer a par exemple imaginé le recrutement de dementia partners. Il s’agissait de sensibiliser les citoyens, de les former à reconnaître les signes de la maladie, à comprendre et accompagner les personnes malades, afin de réduire la stigmatisation, favoriser l’inclusion, et créer un environnement de soutien dans la société.

Près de 300 000 citoyens ont été formés. 12 000 sont aussi devenus des formateurs. Une fois sensibilisées, les personnes peuvent mieux aider les personnes malades. Des structures se sont également impliquées. Tous les salariés et les volontaires de l’antenne de Séoul de la Croix-Rouge, qui intervient auprès d’un public souvent âgé, ont ainsi été formés.

AFRIQUE
Conséquences dramatiques des clichés

La situation sur le continent africain est peut-être la plus compliquée au monde, avec un nombre grandissant de personnes malades en raison du vieillissement de la population, et une réponse insuffisante voire inexistante des pouvoirs publics. La maladie est largement méconnue sur le continent africain. Des experts comme des neurologues ou des associations évoquent notamment dans la presse que des personnes malades peuvent être victimes de violences parce que les personnes malades sont considérées comme des sorciers. Les femmes sont souvent visées.

L’Union africaine a publié en 2023 à la suite de l’adoption, en 2021, d’une résolution des Nations unies visant à l’élimination des violences liées aux accusations de sorcellerie. « Plus de 1 000 femmes âgées, accusées d’être des sorcières entre 2004 et 2009, auraient été bannies et contraintes de vivre dans des conditions indécentes dans des camps dans le nord du Ghana. Sur la même période, plus de 2 585 femmes âgées ont été accusées de sorcellerie et tuées en Tanzanie. »

CHINE
Attention particulière pour les facteurs de risque

Ces dernières années, le gouvernement chinois a lancé plusieurs plans successifs pour lutter contre la maladie d’Alzheimer, avec notamment des campagnes d’information axées sur la prévention. La Chine s’active, et pour cause : si le nombre de personnes atteintes est passé de 22 à 57 millions à l’échelle mondiale entre 1990 et 2021, celui en Chine a plus que quadruplé, passant de 4 millions à 17 millions.

Cette hausse fulgurante s’explique notamment par le baby-boom des années 1950, ainsi que par trois autres facteurs, selon Xi Chen, chercheur à l’Université Yale aux États-Unis : le tabagisme, l’obésité et le diabète. Ce sont des facteurs de risque de la maladie d’Alzheimer et des maladies apparentées.