Combattre la maladieLa rechercheLA RECHERCHEDéfinitionLa maladie d’Alzheimer se définit comme une affection dégénérative du cerveau qui associe des troubles prédominants de la mémoire, des troubles cognitifs et/ou du comportement ayant un retentissement sur la vie quotidienne des patients. Cette démence dont l’étiologie n’est pas encore connue, est associée à des lésions histologiques caractéristiques qui la définissent : les plaques séniles (pathologie Aβ) et les dégénérescences neurofibrillaires (pathologie Tau). Les mécanismes de cette affection dont les lésions se développent longtemps à bas bruit, impliquent une cascade complexe d’événements. L’idée émerge que ces deux lésions fréquentes au cours du vieillissement ont un effet synergique et provoquent un processus dégénératif qui porte atteinte, progressivement mais inexorablement, aux fonctions supérieures au sein des aires corticales associatives et en particulier à la mémoire, au jugement et aux fonctions intellectuelles. Les plaques séniles qui sont observées au cours du vieillissement normal et les dégénérescences neurofibrillaires qui sont parfois observées dans d’autres démences dégénératives ne sont pas spécifiques de la maladie d’Alzheimer. C’est leur association chez un même patient qui est caractéristique de cette maladie éminemment complexe et spécifiquement humaine pour laquelle il n’existe pas de modèle animal qui reproduise complètement la pathologie humaine. Cette affection survient tardivement dans la vie, à l’exception de rares cas d’apparition précoce dus à la présence de mutations génétiques familiales. Bien des inconnues demeurent mais quelques points scientifiquement établis font l’objet d’un consensus dans la communauté des chercheurs. Le reste n’est qu’affaire d’hypothèses qui sont l’objet de multiples débats. Le polymorphisme génétique et des facteurs comme le stress oxydatif et la réaction inflammatoire, semblent participer au développement de cette pathologie. |
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| Prévalence, Incidence et charge financière |
Facteurs génétiques, facteurs de l’environnement |
